A match made in heaven. (With Arcania Lawford, Malfoy Manor, september 1943)

J’avais toujours considéré le mariage comme indigne de mon intérêt. Ou du moins, pas comme étant une priorité. Tout ça, ce n’était simplement pas fait pour moi et bon nombre de personnes abondaient dans mon sens. Qui aurait sérieusement voulu épouser Arcania Malfoy ? La sang-pure trop orgueilleuse et aux idées terriblement inconcevables pour une majorité de gens de la haute société sorcière. Et je ne pouvais que leur donner raison. Non. Le mariage n’avait jamais été fait pour moi. Oh bien sûr j’avais rêvé à une époque de tout ce cirque, de tous ces prétendants, de la cérémonie qui serait très certainement inoubliable – les Mafloy faisant rarement dans la sobriété sans grandiloquence – le mariage de l’année auraient dit certains journaux et puis il y aurait eu la robe. Une robe de conte de fée. Je pouvais presque apercevoir le prince sorcier qui m’enlèverait sur son beau destrier blanc. Oui. A une époque je pouvais totalement concevoir le fait de me marier. Ça coulait même presque de source. J’étais une petite fille et un jour j’allais forcément rencontrer celui qui deviendrait le père de mes enfants. J’étais jeune et naïve, que voulez-vous ! Et puis j’avais évolué et toutes ces idées de mariage s’étaient envolées au fur et à mesure que je prenais goût à ma liberté. Une liberté toutefois relative, mais une liberté quand même.  A partir de là, la parade nuptiale est devenue fade à mes yeux et je m’amusais de la cour que se livraient les paons blancs du manoir. Merlin qu’ils étaient ridicules ! Et au fur et à mesure que ma liberté se faisait de plus en plus prenante, les prétendants étaient chassés du revers de la main et les idées de mariages étaient de plus en plus reléguées en arrière-plan, comme une mauvais souvenir, un cauchemar dont il est inutile de se soucier. Je ne voulais tout simplement pas de cette vie. Je n’en veux toujours pas d’ailleurs. Me retrouver à la place de ces paons et me voir devenir une petite pouliche à bébés sang-purs, très peu pour moi. Moi je rêvais de chaudrons et d’évasion. De Rio, Kyoto ou encore Abu-Dhabi. Pas d’un mari, d’enfants et de cocktails dinatoires à animer dans notre grande propriété. Je pense n’avoir jamais autant détesté le fait d’être une sang-pure qu’à cette époque. Quand j’ai pris réellement conscience de ce qu’on attendait de moi. Et puis je suis devenue la scandaleuse Arcania et tous les petits coqs sang-purs qui prétendaient vouloir un jour m’épouser se sont enfuis la queue entre les jambes sans demander leur reste. Et moi j’ai enfin pu accomplir mes rêves, enfin jusqu’à mon retour précipité il y a de ça un peu moins d’un an. Retour qui m’amène jusque-là, dans ce salon que j’affectionne tant, un train de boire un thé le plus tranquillement du monde en compagnie de ma mère et – chose ô combien rare – de mon père au lieu de parcourir le globe. Thé absolument merveilleux soit-dit en passant. Au jasmin. Mon préféré.

J’avais toujours considéré le mariage comme indigne de mon intérêt, et ça ne changea pas cette après-midi malgré le thé exquis. La nouvelle tombe et je crois bien que je repose un peu brusquement ma tasse dans sa soucoupe. Sans bruit, mais le breuvage m’a presque échappé. Pendant un ridicule court instant, je ne réalise pas. Je pense que mon père plaisante et puis la chose m’apparaît dans toute sa splendeur. Le jour où mon père plaisantera, il gèlera en enfer. C’est diablement horrifiant que de penser que je n’ai rien vu venir. Je prends une pause, les mains légèrement tremblantes, avant de simplement hausser les épaules en acquiesçant de la tête. Comme si on m’avait réellement demandé mon avis. Je n’ai pas l’air d’être vraiment ébranlée vue de l’extérieur, mais je sens mon cœur se serrer tandis que ma respiration s’accélère légèrement. Il ne faut rien montrer, ne rien éprouver. Je suis une Mafloy et les Malfoy ne montrent pas leurs émotions. Ils ne ressentent rien et se contentent d’agir avec toute la bienséance nécessaire. Peu importe la situation.  Ça serait indigne de nous. Alors je m’efforce de relever les coins de mes lèvres en un rictus plus ou moins convaincant avant de demander plus de détails. A vrai dire je me fiche des fioritures. Ils vont me marier et la chose en soi ne demande pas d’explications. On va simplement me vendre comme une gentille petite poule sang-pure et je n’ai qu’à hocher la tête pour me déclarer la plus heureuse des femmes. Un mariage. Quel honneur après tout… Avec les Lawford qui plus est ! Et puis, « rends-toi compte Arcania, avec un mari à tes côtés tu ne seras plus jamais dans le besoin et tu auras au moins de quoi t’occuper ». Je réfrène presque désespérément un rire sarcastique de sortir devant le ridicule de la situation. Je pense sincèrement qu’un jour j’étranglerais volontiers ma mère, il n’y a qu’elle pour sortir des bêtises plus grosses qu’un dragon. Comme si j’avais jamais été un jour dans le besoin… Et comme si j’avais besoin de m’occuper ! Je m’y vois déjà… Arcania en train de masser les pieds de son gentil petit mari, Arcania en train d’organiser la soirée de l’année, Arcania en train de hurler sur les elfes de maisons qui ont eu l’outrecuidance de repasser la robe bleue de monsieur Lawford alors qu’elle avait impérativement précisé que c’était la noire ! Merlin, que ma pauvre vie d’une banalité affligeante va devenir savoureuse et palpitante d’un seul coup…

Je continue de sourire, placardant sur mon visage le plus beau rictus qu’il me soit donné de produire tout en écoutant ma mère débiter un flot impressionnant de paroles. Je perçois quelques bribes de la conversation mais je suis comme sous impero, je me contente de laisser mon corps réagir sans que mon esprit soit réellement dans cette conversation. Je pense avoir clairement décroché après « plus beau mariage que ta tante Urticaria ». Je veux dire, son mariage était si moche que ça ne sera guère compliqué de faire mieux que cela. Et puis sincèrement, qu’est-ce que ça peut me faire ? La seule chose qui m’importe réellement pour le moment, c’est de savoir que je ne partirais plus. Jamais. Je peux dire adieu à mes beaux grands voyages. Dorénavant je serai cloitrée dans ce pays de malheur. La baguette me démange et j’ai furieusement envie de jeter un sort à cette femme stupide. J’aime ma mère mais dans l’immédiat j’ai envie de lui arracher ce sourire de la figure. J’ai toujours su que le jour viendrait où il faudrait bien me plier aux exigences familiales, je pensais même y être préparée, mais force est de constater qu’une douleur sourde me dévore les entrailles en cet instant précis.

C’est trop bête. Vraiment trop bête. Non pas que l’idée du mariage me révulse particulièrement, après tout du peu que je connais de mon futur mari je n’ai pas à me plaindre, mais il faut quand même pointer le ridicule de la situation. Mes parents me destinent à épouser un inconnu et se retranchent derrière de piètres excuses telles que « c’est pour ton bien » ou encore « tu auras une vie plus que confortable » alors qu’eux et moi savons pertinemment bien que ce n’est rien d’autre qu’un vulgaire calcul. L’occasion de renouer d’anciens liens je suppose. Ce n’est pas réellement moi qui me marie, ce sont nos familles. La mort d’Henok a grandement fragilisé la nôtre et toutes ces histoires avec le gouvernement n’augurent rien de bon pour nous, il a bien fallu trouver un moyen d’asseoir notre position dans le monde d’une manière ou d’une autre. Je suppose que je ne peux pas trop me lamenter, ça doit être moi ou Abraxas et j’ai la sottise de croire que mon petit frère mérite d’ignorer la triste et cruelle réalité du monde dans lequel nous évoluons pendant un moment encore, mais tout de même… qu’il est profondément mesquin de faire passer une chose pour ce qu’elle n’est pas. Nous sommes tout de même tous de beaux hypocrites. Mes parents et leurs motivations, moi et mon sourire, les gens et leurs réactions lorsque la nouvelle paraitra dans les journaux demain. Je me demande qui sera le premier à me féliciter. Et lequel sera par conséquent le premier à goûter à ma joie doucereuse débordante de sarcasme. Que tout cela promet d’être amusant !

Ma mère semble en avoir terminé avec son babillage incessant et je me lève pour prendre congé sous le regard scrutateur de mon père. Il me signifie que mon charmant futur époux viendra me rendre visite vendredi et je me contente de répondre qu’il a plutôt intérêt à être à l’heure. Isaac Lawford. Le fameux dit époux. C’est fou, mis à part quelques détails, on ne peut pas vraiment dire que le sieur Isaac m’est familier. Il n’est pas désagréable à regarder, même un aveugle aurait pu le dire, et il est réputé pour être bon professeur. Jamais un mot plus haut que l’autre, l’un de ces sang-purs exemplaires que je ne suis visiblement pas. J’ai entendu dire qu’il a voyagé par le passé. Le plus étonnant étant sans aucun doute son métier. Enseigner l’histoire de la magie a grandement dû décevoir papa sang-pur qui devait assurément nourrir de grandes ambitions pour son fils. Ou peut-être pas finalement, si ma mémoire est bonne il me semble que le père Lawford est décédé il y a un moment de cela, peut-être n’a-t-il pas eu le temps de voir son cher fils devenir professeur. Ou peut-être que cela l’a achevé ? De toute façon je n’en ai rien à faire, au moins je vais avoir le luxe de ne pas avoir à supporter un beau-père envahissant. Je me demande quand même de quoi sera fait vendredi…

Un mardi tristement ennuyant. Pluie, pluie, pluie et encore pluie. Je suis cloitrée dans le manoir et aucune trace d’Abraxas. Je n’ai même pas pu lui faire des tresses aujourd’hui ! J’erre comme une âme en peine et termine par relire un ouvrage sur les potions. Bizarrement j’essaie de reléguer le plus possible dans un coin de ma tête que vendredi se rapproche un peu trop dangereusement. De toute façon, vendredi n’existe pas. Voilà.

Jeudi. Merlin quelle horreur. J’essaie vainement de me convaincre que cette semaine sera la semaine des quatre jeudi et qu’aucun vendredi ne pointera le bout de son nez demain, mais force est de constater que si hier nous étions mercredi et qu’avant-hier nous étions mardi, mes quatre jeudi d’affilés ne sont pas prêt d’arriver. Je songe soudain que je n’ai pas encore déterminé quelle sera ma tenue pour notre entrevue et me lève précipitamment avant de me laisser retomber sur un fauteuil. Peu importe comment je serai apprêtée demain, ce n’est pas comme si Lawford avait le luxe de refuser ma main. Je fini tout de même par me lever et me dirige comme une âme en peine vers le laboratoire de potions aménagé en sous-sol. J’ai besoin de me calmer et de m’occuper surtout. Une potion bien compliquée et mon esprit pourra enfin se concentrer sur autre chose que ce fichu rendez-vous.

Vendredi. Maudit vendredi même. Un elfe de maison est venu me tirer du lit et j’avoue lui avoir mesquinement ordonné d’aller se fracasser le crâne contre le mur le plus proche. Assez étrangement le voir se taper la tête de la sorte m’a mise dans un état de grande joie et c’est étonnement guillerette que je descend prendre le petit-déjeuner une fois apprêtée. Au final j’ai décidé que recevoir mon futur mari en robe de chambre ne serait pas des plus approprié et que ça pourrait éventuellement jeter un certain froid dans la conversation. Aussi j’ai opté pour une tenue sobre. Noire. Avec des plumes. Ça me change de d’habitude tiens… J’avale une bouchée pour repousser mon assiette aussitôt et décide d’aller faire un tour dans la propriété.  Père et mère m’ont abandonnée pour la journée, décidant que mon invité et moi-même avions besoin d’intimité. Ça me donne envie de rire. S’ils voulaient nous laisser de l’espace, aller dans l’aile ouest aurait amplement suffit mais non… non il faut toujours qu’ils fassent les choses de manière exagérée. Je décide finalement de m’installer sous un saule pleureur du parc et ne me réveille que quelques heures plus tard tandis qu’une petite main me secoue avec empressement.

Je mets un moment avant de comprendre quelles sont les raisons qui justifient un réveil aussi grossier. 17h moins quart. Je me lève d’un bon avant de marmonner à l’elfe d’escorter monsieur Lawford jusqu’au salon quand il arrivera et me dirige tant bien que mal jusqu’au dit salon. Une tasse de thé fumante m’attend et je m’assieds sur un des nombreux fauteuils de l’endroit. Une main sur un coussin. Non, un livre en main. Non, ça ne va pas ! Je change encore quelques fois de position quand la poignée de la porte tourne finalement. J’attrape ma tasse par l’anse tout en la portant à mes lèvres et la repose délicatement quand il est avéré que je ne suis plus seule, un homme se tenant debout dans la pièce. Je le toise un moment du regard, ne sachant trop comment agir.

- Isaac Lawford je présume ?

Question purement rhétorique. Evidemment qu’il est Isaac Lawford. Il n’aurait jamais pu entrer dans le cas contraire. Je m’humecte les lèvres avant de l’inviter à s’installer d’un geste de la main.

- Vous avez facilement trouvé votre chemin jusqu’ici ? Le trajet fut-il agréable ?

Je pose mon bras sur le dossier de mon fauteuil, ma main derrière la tête, tout en le jaugeant à nouveau du regard. Qu’il est perturbant d’être promise à quelqu’un dont je ne sais rien et que je n’arrive pas à cerner surtout. Je n’aime pas les gens que je n’arriver pas à cerner d’ailleurs, on a toujours l’impression qu’ils préparent un mauvais coup…

- Une tasse de thé peut-être ?

Merlin, je ne suis guère douée pour ce genre de situations. Evidemment qu’il va prendre une tasse de thé. C’est précisément pour cette raison que 17h s’appelle l’heure de thé, tout le monde boit du thé ! Mon fiancé ne doit certainement pas déroger à la règle. Je sens que ça va être un long moment à passer…

Je sens le coin de mes lèvres tressauter et me surprend à sourire. C’est assez étrange, je n’aurais jamais pensé sourire d’entrée de jeu et en quelques mots à peine il arrive à m’arracher ce rictus que d’autres peinent tant à me faire sortir en plusieurs années… Il faut avouer que sa réponse est tout ce qu’il y a de plus inattendue et je ne l’imaginais pas à plaisanter de la sorte. Une carte de visite… J’ai presque envie de lui piquer la réplique lorsqu’on me demandera encore mon nom à l’avenir, j’arrive parfaitement à m’imaginer la tête de mes futurs interlocuteurs trop pompeux si je venais à leur dire pareille chose. Bizarrement il est assez différent de ce dont j’avais l’idée. Il me semblait me souvenir de lui comme d’un jeune homme assez inaccessible, celui qu’on regardait de loin dans les soirées sans trop oser lui parler devant la prestance qu’il dégageait mais, je me rends compte qu’il n’en est rien, il est même plutôt sympathique. Enfin autant qu’on peut l’être en cinq minutes de rencontre. C’est assez déroutant. Non pas que je le connaissais fort bien mais je dois avouer l’avoir imaginé de toutes les manières possibles sauf comme quelqu’un doué d’humour. Pour ma défense il me semble qu’il était à Serdaigle et ceux-ci ne sont guère réputés pour être des plaisantins… plutôt sympathiques comme des portes d’églises généralement.

Alors que je prends une gorgée de thé,  mon geste se crispe légèrement lorsque Isaac fait mention de sa dernière visite en ces lieux. J’avais oublié que lui et Henok se fréquentaient à un moment, je suppose que mon frère aîné l’aura invité il y a longtemps. Je suis toutefois reconnaissante à mon fiancé de ne pas en faire mention ouvertement et j’apprécie l’attention. Je suppose qu’un jour il faudra bien en parler mais pour le moment je préfère ne pas encore crever l’abcès. Nul besoin n’est de faire mention de la tragédie qui a bouleversée notre famille et il serait même assez malsain d’en discuter autour d’une tasse de thé lors de note première rencontre officielle. Il n’y a pas à dire tout de même, être promise à un Lawford comporte de nombreux avantages et leur bonne éducation en fait indéniablement partie, j’apprécie tout particulièrement la discrétion dont fait preuve Isaac.

Je repose ma tasse délicatement sur sa soucoupe, toute perdue dans mes pensées, quand je le surprends à m’observer tandis que je fais de même et une fois encore, je n’arrive à m’empêcher de sourire. Que la situation est cocasse tout de même. Nous voilà comme deux idiots à nous regarder l’un l’autre, aussi discrets que le serait un éléphant dans un magasin de porcelaine. Heureusement que notre éducation nous oblige à ne pas regarder quelqu’un plus longtemps que nécessaire sinon je pense que je lui aurais déjà troué la tête à force de le zieuter, l’analyser sous tous les rapports et le disséquer mentalement. Je me demande à quoi il peut bien penser en cet instant…

- Délicieux, ce thé, Un Yunnan, je suppose ? J’achète toujours les miens chez Trincarius Boilinott, j’ai toujours trouvé qu’ils étaient les meilleurs. Qu’en pensez-vous ?

Je me fige avant de lui sourire péniblement. Pourquoi, par Salazar, éprouve-t-il le soudain besoin de discuter thé ? Bizarrement je n’ai plus tant que ça envie de savoir à quoi il pense, peut-être que je pourrais faire comme si de rien n’était et lui proposer une balade dans le parc ? Et qui est donc ce fameux monsieur Boilinott ? Un vendeur de saveurs ? Ne pouvons-nous simplement pas parler d’un autre sujet ? Par exemple de la pluie et du beau temps. Il fait absolument magnifique aujourd’hui ! Je pourrais être intarissable sur ce sujet quand bien même il est d’une banalité affligeante. Mais de thé ? Sérieusement, de thé ?! Moi qui ne fonctionne qu’au coup de cœur dans ce domaine et qui ne pourrait distinguer un Assam d’un Darjeeling ? Par la barbe de Merlin, la chance n’est vraiment pas de mon côté !

- Oh. Eh bien je suppose. A vrai dire je n’y connais pas grand-chose. Mère se charge de tout ça depuis toujours et je n’ai guère eu le temps ou l’envie de savoir d’où venait le thé si savoureux qui se trouvait dans ma tasse depuis mon retour. Moi je me contente simplement d’en savourer les arômes divers et variés. Vous m’en voyez navrée.

Je marque une pause, assez mal à l’aise. Je me sens idiote pour le coup et mes joues doivent être aussi rouges que la chevelure d’un Weasley. Ou peut-être pas. J’espère que non. Je reprends d’une voix incertaine, peu désireuse de passer pour une pauvre écervelée devant mon futur époux, et je pense que j’ai les mains qui tremblent légèrement. J’ai l’impression de me liquéfier sur place.

- Peut-être… peut-être pourrais-je toutefois lui demander à son retour et l’accompagner la prochaine fois. Ainsi je pourrais enfin vous donner mon opinion sur la question lors d’une de nos futures rencontres.

Par Morgane, qu’il est bizarre de se dire que je vais être appelée à revoir régulièrement cet homme dont je ne sais rien dans le but de l’épouser. Et qu’il est encore plus dérangeant que de devoir lui avouer ma faiblesse en matière de thé alors que je ne lui parle réellement que depuis quelques minutes. Tout cela commence terriblement bien.

Je croise mes mains sur mes cuisses avant de lisser négligemment les plis de ma robe, tête baissée et regard perdu dans la thé. Thé que je maudis sur les trente prochaines générations et insultes de tous les noms mentalement. Pourquoi diable a-t-il fallu que je propose ce fichu breuvage ?! Et pourquoi ce fichu elfe m’a-t-il obéit ?! Je devrais le punir pour un affront pareil…

-Cela faisait… un moment… que ne nous étions pas vus, n’est-ce pas ? A quand remonte la dernière fois ? C’était chez les Yaxley, peut-être ?

Je relève la tête et le regarde avec une lueur de reconnaissance dans les yeux. Merlin merci, changeons de sujet ! Les souvenirs communs ne pourront que nous faire du bien ! Et au moins c’est un sujet que je maitrise. Je reprends contenance avant de me racler la gorge dans un « hum hum » relativement peu discret dans le silence qui nous entoure. C’est fou d’ailleurs. Ce silence. Je parie qu’on pourrait entendre le pas d’un fourmi tellement l’atmosphère est calme. Bizarrement ce n’est pas non plus un silence embarrassant, plutôt le silence de ceux qui n’ont pas grand-chose à dire. Pour le coup, ce n’est pas spécialement mieux qu’un silence embarrassant, n’avoir rien à dire à la personne destinée à partager votre vie, ça promet beaucoup de bonheur pour la suite…

- Oui en effet. Un sacré moment même. Presqu’une autre vie quand on y pense.  Peu avant votre départ pour d’autres contrées me semble-t-il et moi… je devais avoir quoi, 14… peut-être 15 ans. Merlin, tout cela ne nous rajeunit pas ! dis-je en riant.

En fait ça ne fait pas si longtemps que nous nous sommes vus quand j’y pense, mais les circonstances étaient nettement moins joyeuses. A vrai dire il me semble que la dernière fois où nous nous sommes réellement rencontrés remonte à il y a un peu plus d’un an, lors de l’enterrement d’Henok. Pour autant qu’on puisse appeler ça une rencontre. Disons plutôt que je l’ai aperçu. Mais une fois encore, rien ne sert de se souvenir de ce moment plus que déprimant. Ça ne servirait qu’à plomber l’ambiance et ce n’est guère le moment approprié pour en discuter me semble-t-il. Autant repartir vers d’autres joyeusetés comme la fête des Yaxley.

- Etait-ce pour Noël ? Ou peut-être l’anniversaire de leur petite dernière, Bathsheba ? A moins que ça n’ait été celui de son frère ? Il me faut malheureusement confesser avoir une mémoire terriblement médiocre pour ce genre d’évènements.

Il faut dire que les cocktails dinatoires et autres joyeuses fêtes de sang-purs me laissent généralement de marbre. Il n’y a rien de plus ennuyant à mes yeux que de participer à ces galas, entourée de bien plus de serpents qu’il n’y en a jamais eu à Serpentard. Alors en retenir les raisons… C’est un peu au-dessus de mes forces. Bien évidemment s’il s’agit d’une grande occasion comme un mariage ou une naissance, je m’efforce de m’en souvenir, mais les simples sauteries sont tellement nombreuses et barbantes que je préfère les effacer de ma mémoire afin de ne pas surcharger inutilement mes idées. J’ai beaucoup trop à penser pour mes recherches et mes loisirs que pour m’encombrer en plus de choses superflues et inutiles.

Un rayon de soleil vient jouer avec le reflet d’une fenêtre et mon esprit s’absente un moment, nous plongeant à nouveau dans le silence. Diantre, c’est que je commence vraiment à apprécier le silence ! A moins que ce ne soit le silence qui nous apprécie un peu trop ? Par les seins tombants de Rowena Serdaigle, que tout cela est déplaisant ! C’est idiot ! Nous sommes deux adultes à têtes pensantes et les seules choses dont nous arrivons à parler sont le thé et d’anciennes fêtes déjà oubliées. C’est affligeant, je suis sûre que nous pouvons mieux faire que cela.

- Et sinon, il paraît que vous avez voyagé durant toutes ces années où vous étiez absent. Vers quelles contrées vous ont mené vos pas ?

Toujours pathétique. Mais au moins c’était du meilleur pathétique que le pathétique de la situation jusqu’à présent. Nous n’allions jamais nous en sortir à cette allure-là…

Je m’autorise un bref hochement de tête approbateur. Il est vrai que la situation n’est pas des plus merveilleuse… du moins pas assez que pour nous montrer sous notre meilleur jour sans… bavure. Je suis atrocement nerveuse et je me hais pour le peu d’assurance dont je fais preuve aujourd’hui. C’est tellement peu moi. Je ne suis pas ce genre de femme qui perd totalement ses moyens une fois en charmante compagnie. D’habitude ce sont les autres qui perdent leur moyens avec moi bon sang de bonsoir ! Il n’est tout de même pas si compliqué que cela de devoir converser courtoisement avec un homme. Quand bien même ledit homme deviendra un mari incessamment sous peu. Je n’ose imaginer les longues soirées au coin du feu si notre niveau de conversation relève à peine plus celui d’un groupe de trolls des montagnes. C’est affligeant. Tout bonnement affligeant. Il va sérieusement falloir que je songe à commencer le tricot à cette allure-là, ça m’épargnera l’ennui mortel d’une froide soirée d’hiver. Allons bon ! Je suis une Malfoy, je peux très certainement mieux faire que cela ! … J’ai comme l’impression de me répéter cette phrase en boucle depuis l’arrivée du charmant cadet Lawford. Pitoyable.

Un sourire mesquin vient éclairer mon visage tandis que la conversation prend une tournure médisante on ne peut plus sympathique. Je sais qu’il est sans doute cruel que de m’accrocher au physique hideux d’une pauvre fille comme à une bouée de sauvetage parce que nous manquons de conversation mais… Merlin que cela fait du bien ! Sans compter que niveau médisance je n’ai pas mon pareil ! Que voulez-vous, je peux être aussi aimable et borderline que vous voulez, dans le fond je reste une Malfoy, une sang-pure, et s’il y a bien une chose que nous autres gens de bonne naissance apprécions, c’est bien le malheur des autres. Sans compter qu’il s’agit cette fois d’une cible de choix… Bathsheba Yaxley est sans doute la femme la plus laide que je connaisse. Aussi repoussante que je suis belle. Ne pensez pas que ça soit juste de la méchanceté et de la pure arrogance de ma part.  C’est un fait. Personne ne pourra jamais vous dire le contraire. Entre son strabisme divergent, sa dentition immonde et son nez qui doit bien recouvrir la moitié de son visage… sans oublier sa jambe légèrement folle… Non vraiment, la seule chose de bien chez cette pauvre Bathsheba, c’est bien son nom. Et encore, certaines mauvaises langues pourraient vous dire qu’il ne fait guère bon d’être un Yaxley par les temps qui courent… Après tout, ils n’ont jamais caché leur admiration pour Grindelwald ces inconscients. Et croyez-moi, tout cela finira par méchamment leur retomber dessus. Non, je ne voudrais pas être une Yaxley le jour où ce bon Gellert viendra à tomber. Et il tombera. Ils tombent toujours. Le seul moyen de changer ce pays est de le pourrir de l’intérieur et non de s’y attaquer de plein front. Alors finalement c’est vrai, cette pauvre petite Bath n’a vraiment pas de chance dans la vie. Et ça voyez-vous, c’est terriblement grisant. Je compatis à son malheur. Vraiment. Une part au fond de moi ne peut s’empêcher de la plaindre sincèrement. Le problème voyez-vous, c’est que la majeure partie de mon être se délecte de son infortune parce que cela me conforte dans l’idée que ma vie – bien que misérable par certains aspects – sera toujours moins misérable que la sienne. Et ça, ça n’a pas de prix. Je pense que c’est l’unique manière de survivre dans le monde qui est le notre, comparer notre vie aux autres et constater qu’au final il peut toujours y avoir du pire.

- Si le strabisme était le seul problème dans la famille Yaxley, je suppose que leurs soirées n’auraient pas le même attrait. Après tout c’est encore pour cela que nous nous donnons la peine de nous y rendre. Parce qu’il n’y a rien de plus grisant que de les voir se tourner au ridicule. D’autant plus que le grain de folie qui habite le chef de famille depuis peu est des plus cocasses vous en conviendrez, je murmure dans un sourire moqueur.

Alors que je le regarde s’installer plus confortablement, je ne peux m’empêcher de sentir un certain… malaise dans l’air. Quoi que je n’en sois pas certaine à vrai dire, j’ai vraiment du mal à cerner le personnage d’Isaac Lawford. Il semble tellement complexe et simple à la fois. Un peu comme s’il suffisait de découvrir le déclencheur de cette complexité pour réussir à comprendre une grande partie de son esprit. Et puis il y a tout ce mystère autour de lui. Non pas que je n’aime pas le mystère, mais je l’apprécie moins quand il débarque dans ma vie du jour au lendemain en frappant à la porte pour m’épouser. Et il y a trop de mystères planant autour du cadet Lawford à mon goût.

Il me regarde droit dans les yeux, et je dois me faire violence pour soutenir son regard l’espace d’un instant. Hors de question de flancher lors de cette première rencontre. Je n’apprécie pas ça outre-mesure. Les gens qui vous regardent droit dans les yeux sont soit, des personnes tout à fait honnêtes et franches soit, les pires manipulateurs que la planète puisse porter. Je le sais, ma famille entière se regroupe dans la deuxième catégorie, et je doute par conséquent que le sieur Isaac échappe à la règle. Allez savoir pourquoi j’ai du mal à l’imaginer en personne tout à fait franche. Après tout, chaque famille a ses vilains petits secrets. Regardez-moi par exemple. Il n’y a rien en ce monde que je ne désire plus que d’avoir la tête de cette Mejssa au bout d’une pique mais pourtant si on me demande ce que je pense d’elle je sors mon plus sourire tout en plantant mon regard dans le votre avant de vous sortir qu’il ne peut exister plus charmante belle-sœur. Alors que dans ma tête il est bien clair qu’elle n’a jamais mérité cette place, qu’elle mérite plus l’appellation de petite garce croqueuse de fortunes, voir catin, et qu’un jour j’aurais sa peau. Mais au moins ledit jour où j’aurais sa peau, je pourrais pleurer ma charmante belle-sœur avec toute la dignité qu’il me sera donné et lavée de tous soupçons. Ou presque. Bref, je me méfie donc du regard des gens. Et d’autant plus de celui des beaux garçons. Ou plutôt bel homme dans le cas de mon interlocuteur. Ils ont la fâcheuse tendance à vous faire tourner la tête avant d’avoir le temps de dire « quidditch » et ensuite vous découvrez les emmerdes derrière. Mais je suppose que je peux glisser sur ce fait, après tout nous serons bientôt mari et femme et il sera encore temps pour moi d’essayer de comprendre les pensées de l’énergumène à ce moment-là.

Je m’offre un sourire poli et intéressé tout en écoutant son récit. C’est que c’est diablement fascinant tout cela bien que je ne sois pas certaine d’avoir retenu le quart de la moitié des lieux qu’il a cité. Je suis tout de même étonnée lorsqu’il mentionne son passage en Suisse, tentant de me souvenir si certains suisses figurent dans le cercle des familles qui comptent ou bien si Poudlard en comptait en son sein. Il me semble bien qu’un Poufsouffle de deux ans mon ainé était à moitié-suisse, mais j’ose espérer qu’il ne le fréquentait pas. Non pas que j’aie quelque chose contre les anciens blaireaux, mais celui-là était tout bonnement insupportable et je m’en voudrais d’avoir à l’inviter à mon mariage…

Mon intérêt s’éveille lorsqu’il mentionne la Finlande. J’étais supposée m’y rendre pour y rencontrer un sang-mêlé, Erik Adolf von Willebrand, et j’espérais sincèrement que ses recherches auraient pu aider les miennes en matière de potions régénératrices mais une fois de plus la mort de mon cher ainé est venue perturber mes plans. C’est dommage, je suis certaine que nous aurions pu faire de grandes choses lui et moi, peut-être même changer la face du monde si le temps me l’avait permis. Je sais qu’Henok n’a pas voulu mourir me tout de même… il aurait pu attendre encore quelques années cet égoïste !

- Oh et bien… Je suppose que ma passion m’a en effet menée bien loin de cher manoir. Ce qui n’est pas une si mauvaise chose en soi si vous voulez mon avis, il est d’un sinistre ! Je regrette particulièrement mon séjour au Brésil. J’y ai connu là-bas un moldu tout à fait grandiose, un certain Henrique da Rocha Lima. Remarquable biologiste entre nous, et diablement ouvert d’esprit. Je dois avouer avoir eu quelques difficultés à lui faire oublier tout de notre rencontre et de nos recherches. J’ai toujours eu du mal avec les adieux, c’est bien trop délicat quand la magie doit rester  un si grand secret mais bon, je suppose que c’est pour le mieux.

Un doux sourire vient taquiner mon visage et je ressens une brusque bouffée de nostalgie. Henrique, le grand-père gâteau que je n’ai jamais eu. La séparation m’a clairement laissé avec le cœur brisé mais qu’il est bon de se souvenir de ces moments passés ensembles. Je sens mon regard se perdre dans le vide et je me racle la gorge en papillonnant des yeux. Je ne pense pas qu’il soit de si bon ton que de ressasser mes vieux souvenirs en présence d’un invité. Je jette un coup d’œil à la fenêtre avant de reporter mon attention sur Isaac.

- Merlin tout puissant, je ne pense pas que ce thé soit suffisamment fort que pour vous infliger mes récits soporifiques et encore moins à une heure aussi indécente ! Que diriez-vous de continuer cette entrevue à l’extérieur ? Il est scandaleux que nous soyons enfermés entre ces quatre murs par un temps aussi radieux, d’autant plus que le jardin et le parc sont des plus agréables en cette période. Sauf si peut-être vous préférez l’air frais de l’intérieur ? je demande après m’être levée du fauteuil.

La vérité c’est qu’à cette allure-là je vais finir par avoir des crampes à peu près partout dans le corps et que je rêve de me dégourdir les jambes… mais ça, il n’a pas besoin de le savoir.

J’offre un sourire insolent au cadet Lawford, plutôt amusée par la situation. Après tout il est vrai que tout ceci est des plus divertissant et même assez cocasse. Le voir tenter de glaner des informations sur les sujets qui fâchent et de manière aussi maladroite… c’en serait presqu’attendrissant. Après tout je suppose qu’il ne déroge pas à la tradition familiale propre aux sang-purs de détester les moldus corps et âmes, ou tout du moins d’être répugné par leur simple évocation. Et ça n’en est que plus amusant à le regarder patauger, tentant vainement d’aborder le sujet sans avoir l’air trop mal à l’aise. Pour un peu on pourrait presque voir les gouttes de sueurs froides lui couler le long des tempes… enfin si un Lawford pouvait réellement perdre son sang-froid. Et je dois avouer que j’ai presque envie de pousser le vice à le taquiner, d’où le sourire insolent.

- Oh extrêmement proches… A vrai dire je pense n’avoir jamais été aussi proche de quelqu’un, un homme très doué et compréhensif… Il y avait comme une alchimie entre nous, le genre de rencontre qu’on ne fait qu’une fois dans une vie et qui chamboule toute l’existence, j’ai bien demandé à père l’autorisation de l’épouser mais apparemment il n’a pas apprécié l’idée, je dis l’air le plus sérieux du monde.

Merlin, je pourrais presque croire à mon petit discours si l’homme dont je parle n’avait pas plus de quatre-vingt ans… et le reste sans doute. Mais ça apprendra à Lawford. Non pas qu’il me soit désagréable, loin de là, mais chaque chose en son temps et il y a certaines choses que je préfère garder pour moi pour l’instant. Chacun ses vilains secrets et cadavres dans le placard après tout… Au moins ça lui coupera certainement l’envie de creuser plus loin dans les souvenirs pour le moment.

J’éclate d’un rire cristallin avant de reprendre contenance en lui lançant néanmoins une moue moqueuse alors que nous passons devant les paons blancs d’Abraxas en allant sur le chemin de la rivière. Je suis d’ailleurs quelque peu étonnée qu’il en connaisse l’existence, peu de personnes ont le luxe de pouvoir se vanter de connaître un minimum la propriété.

- Allons bon Isaac, on dirait que vous venez d’avaler votre canne… Rassurez-vous, je ne me suis encore jamais avilie à me laisser toucher par un moldu si c’est ce qui peut vous inquiéter. Respirez, je vous taquine. Un de mes nombreux défauts. Navrée.

J’ai la décence de rougir et de baisser les yeux en achevant ma phrase, quelque peu gênée tout de même. J’espère qu’il ne va pas nous faire une attaque ici, ça serait tout de même ennuyant, il faudrait que j’explique le pourquoi du comment et mère ne me le pardonnerait jamais. Non pas que cela m’importe particulièrement en fait. Par contre il serait dommage d’achever mon futur époux avant la nuit de noces. Veuve avant l’heure, ça me ferait une sacrée réputation ça…

- Au sujet de, hum… de notre affaire - de l’affaire qui nous amène ici, je veux dire - je tiens à ce que vous sachiez que je ne veux en aucun cas vous mettre dans une situation, euh… inconfortable. Je ne sais pas si je me fais bien clair, mais, en bref, je veux vous assurer qu’à aucun moment, je ne vous manquerai de… de respect.

Je m’arrête quelque peu brusquement et lève la tête en déglutissant. D’accord. La conversation vient réellement de prendre un tournant extrêmement gênant. Je regarde autour de moi en cherchant une échappatoire mais force est de constater que je ne vais pas réussir à m’en sortir en déblatérant sur ce merveilleux saule pleureur ô combien splendide ou bien sur ce gazon on ne peut plus parfait et sur le travail formidable des elfes.  Mais pourquoi chercher une échappatoire après tout ? Je suis une grande fille, capable d’avoir une conversation normale pour un mariage arrangé. Allons bon, je ne vais certainement pas fuir pour si peu. D’autant plus qu’il a la délicatesse d’en parler et que ça me touche plus que je ne veux bien le faire croire. J’ai toujours eu peur de finir avec un sorcier cruel et froid, l’homme qui aurait été le cauchemar de ma vie et non pas celui avec qui partager celle-ci, et Lawford junior est loin d’être comme ça. Il semble même se préoccuper un minimum de mon sort et de mon bien-être, je suis presque certaine qu’à terme je pourrais réellement l’apprécier. Isaac a l’air d’être le genre d’homme avec qui on n’est jamais au bout de ses surprises – sa considération à mon égard le montre d’ailleurs – et je pense pouvoir dire qu’en dépit de mon humour pathétique et de mon côté quelque peu éclectique, nous pourrons faire un couple plus ou moins harmonieux. Nous pourrions même être heureux. Eventuellement.

J’ai la vision d’un banc en bois blanc suspendu face à un chêne vénérable, moi passant une main dans mes cheveux grisonnants et tandis qu’Isaac – toujours très digne mais vieillissant – s’approcherait avec cette canne si caractéristique du personnage. Je peux même entendre quelques rires d’enfants – sans doute la marmaille de notre propre progéniture – et je m’imagine bizarrement bien dans le rôle d’une grand-mère gâteau… jusqu’au moment où ma vision explose et que je me vois parfaitement bien à courir en direction de mon laboratoire alors qu’un de mes chaudrons viendrait d’exploser. Oui. Je pourrais tout à fait me faire à ce genre de vie malgré le côté plus… plat de la chose. C’est moins palpitant de courir après une potion explosée que de courir par-delà le monde, mais pourquoi pas après tout. Et les cheveux gris m’iraient tellement bien.

J’ai une autre vision comprenant une jungle et des créatures magiques venimeuses et dangereuses m’encerclant alors que je tente de m’emparer d’une main plissée par les années d’une authentique rafflesia arnoldii pour mes recherches, mais bizarrement je n’arrive pas à y voir le cadet Lawford. Alors je suppose qu’il faudra bien que je me contente du banc, de la canne et de la marmaille. Peut-être même un croup ou deux , il paraît que mon futur à une passion dévorante pour ces animaux-là. Je présume que je pourrais faire avec.

Je regarde Isaac avec un sourire doux avant de me remettre à avancer en hochant la tête l’air songeur mais tout de même assez mal à l’aise à l’idée d’aborder réellement le sujet. Ce mariage semble tellement être une vaste plaisanterie qu’en parler me gêne terriblement. Ça me fait prendre conscience que tout ceci est bel et bien réel et c’est foutrement déroutant si vous voulez tout savoir. Mais bon, je ne suis pas une collégienne, je n’ai pas à avoir les mains moites pour si peu.

- Et je vous en remercie.

Allez Arcania, tu peux faire mieux que ça ma grande. Tu sais quand même faire autre chose que de sourire comme une idiote en déblatérant des amabilités…

- Il est… rassurant de voir que vous n’êtes pas un de ces vieux pervers sans cervelle.

Je plaque une main sur ma bouche, quelque peu horrifiée par ce que je viens de dire. Mais que quelqu’un m’empêche de parler par Salazar !

- Non pas que vous soyez vieux ! Ou pervers… Ou dépourvu de cervelle, je m’exclame précipitamment.

Par les caleçons dansants de Merlin. C’est pathétique.  Je me prends la tête dans les mains avant de replacer les bras le long du corps et de me racler la gorge.

- Mes excuses. Je voulais simplement faire savoir que j’appréciais. Je ne dois vraiment pas être douée pour tout ça, je dis en faisant un geste de la main, englobant vaguement quelque chose. Mais merci. Sincèrement. J’espère pour ma part à ne pas vous mettre dans une quelconque situation… embarrassante. Je me doute fort bien que vous n’avez pas demandé ma main et il serait navrant que vous me détestiez pour cette raison.

Visiblement on repassera pour le rôle de la belle et grande adulte qui sait se gérer seule, je me fait plus l’effet d’une étudiant idiote bafouillant devant son professeur ténébreux. Et dire que je n’ai jamais bégayé de peur face à un professeur…

Je soupire avant d’afficher un sourire forcé sur mon visage alors que nous arrivons à la rivière et que je m’assieds à son bord. Cette entrevue est une catastrophe.

C’est… surprenant. Oui. Surprenant, c’est le bon mot, le terme juste pour décrire cette situation plus que surréaliste. A dire vrai, je vole même de surprises en surprises avec Isaac. Qui aurait cru que le cadet Lawford était aussi… agréable. Je m’étais attendue à devoir faire face à un mur de glace mais je constate que le personnage est loin d’être aussi austère qu’il semble l’être. Non pas qu’il m’était antipathique de base mais… eh bien je suppose que sa réputation le précède. Je ne suis pas femme à porter attention aux commérages et encore moins à m’arrêter aux idées premières, mais il est vrai que j’avais quelques aprioris pour cette rencontre. Pour ce mariage aussi. Après tout, je suis si peu conventionnelle que tout aurait pu être un fiasco avant d’avoir réellement commencé, et ce ne sont pas mes mots. Bizarrement, je pense que père avait terriblement peur que je ne fasse un faux pas qui froisserait à coup sûr le futur époux. Force est de constater que je ne suis peut-être pas une telle catastrophe… Ou peut-être qu’Isaac est quelqu’un de très bien élevé et qu’il ne prend pas ombrage de mes faux pas. Etrangement, cette deuxième solution me paraît plus plausible, tout le monde sait que je suis loin d’être la parfaite épouse, il doit sans doute se faire violence pour ne pas tourner les talons avec pour objectif de ne jamais remettre les pieds ici. Ce qui serait fort dommage quand on y pense, nos enfants pourraient réellement être magnifiques. Et puis il est dans le vrai, il n’y a aucune raison que notre histoire se termine mal. Si d’autres y sont arrivés avant nous, je ne vois pas en quoi nous serions différents. Certains finissent même par s’aimer sincèrement. Je suppose que c’est ce qui arrive quand on passe une vie aux côtés de quelqu’un, on finit par tomber sous le charme sans réellement s’en rendre compte.

Je penche la tête vers mon promis, me perdant dans mes pensées tandis que j’observe ses traits si bien dessinés alors qu’il se tient debout à mes côtés. Pourrais-je un jour tomber sous le charme d’Isaac Lawford ? Me réveiller un matin en me disant que je suis amoureuse de cet homme et que je suis heureuse. Non pas que je cherche le grand amour ou quoi que ce soit, j’ai passé l’âge de toutes ces histoires, mais je me demande quand même. Peut-on réellement se réveiller un jour et se sentir différente ? Ou bien cela sera-t-il un processus de longue haleine dont je ne me rendrais point compte ? Juste un évidence au fil du temps. Peut-on aimer Isaac Lawford ? Le permet-il seulement ? Je me demande…

Je le regarde se mettre à ma hauteur avant de s’asseoir à mes côtés et je suis surprise une nouvelle fois. A cause du sourire. Mon futur époux à un sourire ravageur. Pas de ceux charmeurs ou à fossettes, ni de ceux carnassiers, il a plutôt un sourire dont il se dégage une certaine… douceur. C’est très surprenant. De voir un tel sourire sur un tel personnage. Le contraste est saisissant. Agréable. Chaleureux même, et je me sens une soudaine envie de sourire à mon tour. C’est contagieux, un peu comme une maladie. Je me demande si c’est grave de sourire autant. Généralement je me contente d’afficher un air froid et cynique, pas de sourire gentiment, pas en présence de gens que je connais si peu aussi, même s’il me faut avouer que la compagnie du sieur Lawford ne m’est pas désagréable.

Une légère brise se fait sentir tandis que je m’amuse à jouer distraitement avec un brin d’herbe que je viens d’arracher. C’est agréable ce silence de quelques instants entre nous. J’ai tendance à détester les gens qui parlent pour ne rien dire, juste histoire de combler un silence trop gênant pour eux, un silence qui prend toute la place et qui les étouffe à petit feu. Isaac n’est visiblement pas de ce genre et c’est une qualité hautement appréciable que celle de ne pas ressentir le besoin de babiller sans cesse, de vouloir simplement profiter du calme en toute sérénité, d’autant plus que le parc est des plus propices à l’activité en cette période l’année.

- Vous savez ce qui m’a le plus manqué, pendant mes voyages à l’étranger ? repris-je. La seule chose qui m’ait manquée, en fait ? Les jardins anglais. Toute cette verdure, ce gazon impeccablement taillé, ces arbres faussement négligés, ces haies proprement coupées, ces petites rivières qui serpentent paresseusement… cette atmosphère sensuelle… paresseuse, dirais-je. Oui, l’Angleterre me rend paresseux, c’est ce que j’aime chez elle.

J’hoche la tête distraitement tout en écoutant sa litanie sur les jardins anglais. C’est… peu commun. Cocasse même, mais si joliment dit. Et plein de bon sens. Après tout, l’Angleterre nous rend tous paresseux, un loisir que nous ne pouvons pas toujours nous permettre dans d’autres contrées. Une fois de plus, je dois m’avouer surprise.

- Ainsi donc, vous voilà à paresser dans ma propriété à parler si joliment plutôt que de vous occuper de paperasses et autres devoirs de vos élèves… Ce n’est guère professionnel, professeur Lawford ! Je me demande ce que penseraient vos étudiants s’ils vous voyaient ainsi, à paresser à l’ombre d’arbres et au bord de cette si jolie petite rivière, sur ce gazon tellement parfait. Quelle honte… Mais rassurez-vous, j’ai moi-même la fâcheuse tendance à préférer la compagnie des jardins à celle des obligations. J’ai même manqué vous faire attendre par paresse… Votre secret ne sera point ébruité.

Je délaisse mon brin d’herbe avec un sourire moqueur tandis que je m’allonge sur ledit gazon parfait. Il faudra songer à féliciter les elfes, ils apprécient toujours qu’on s’arrête sur leur travail bien fait et les elfes fiers sont des elfes ravis d’obéir. Je me laisse à mon tour sombrer dans la paresse tandis que je ferme les yeux pour profiter de cet instant. La brise rend le tout diablement agréable, si j’étais seule, je suis certaine que je pourrais m’endormir comme ça, avec le bruit de la rivière en arrière-fond. Mais je ne suis pas seule, alors je vais éviter. Ça risquerait de faire mauvais genre que de dormir et de délaisser mon invité.

- Vous savez Isaac, vous êtes quelqu’un de… peu commun. Je m’attendais à ne trouver que froideur aristocratique et sang-pur arrogant, avançant en terrain conquis, et à la place, vous voilà. Légèrement soucieux de mon bien-être et même un peu poète sur les bords. Vous n’avez même pas l’air particulièrement vexé de mes maladresses ou plaisanteries douteuses… d’habitude les prétendants préfèrent fuir à la simple évocation de mon nom, même s’il y a une quelconque obligation derrière.

Je me relève sur mes coudes tandis que je rouvre les yeux pour le fixer. L’étude du comportement du cadet Lawford… La contemplation du spécimen dans son état naturel, c’est assez amusant, agréable même. Je ne risque pas de m’en lasser de sitôt. Ce mariage ne me semble même plus être une si mauvaise idée… quitte à me marier, autant le faire avec quelqu’un d’intéressant. Et je sens que je ne suis pas au bout de mes surprises avec Isaac.

- Vous êtes surprenant. Agréablement surprenant. Je pense que je ne risque pas de m’ennuyer avec quelqu’un comme vous, ça promet d’être divertissant et riche en surprises que de découvrir le mystérieux cadet Lawford…

Toujours aussi rouge qu’une jolie écrevisse, je ne prête qu’une oreille distraite à la réponse de mon interlocuteur et je ne comprends réellement ma situation que lorsque je le vois se rapprocher puis se pencher vers mon visage dans ce qui me semble être un mouvement précipité. Trop précipité même.  Son souffle se mêle rapidement au mien et je dois présentement avoir l’air effaré du poisson qui se rend compte qu’il se trouve hors de l’eau. Je dois avouer être pantoise devant tant… d’audace. Il y a quelque chose de terriblement affolant à découvrir cette facette dans la personnalité du cadet Lawford, je ne l’aurais pas pensé si entreprenant. Si peu convenable ! Et ce sérieux, cette maitrise de lui qu’il a en cet instant alors que mon pauvre cœur bat tant la chamade qu’il pourrait sortir de sa cage thoracique et que mon souffle se fait si court que je menace de défaillir.  Je dois paraître bien idiote en comparaison. Lui, si Lawfordien et moi si… blême, me sentant bêtement redevenir cette adolescente aux mains moites qui attendait avec impatience son premier baiser. Quand les lèvres d’Isaac se posent sur les miennes, je reste un instant interdite, ce qui me sert de cerveau refusant apparemment de fonctionner correctement et encore moins de coopérer.  Je vis l’instant sans prise aucune sur mon corps, comme si je n’étais que simple spectatrice de la scène, hors de mon enveloppe charnelle.

Je garde les yeux ouverts durant ce qui me paraît une éternité avant de prendre subitement conscience de la situation et de les fermer prestement. C’est que ce n’est pas convenable d’embrasser quelqu’un les yeux ouverts. Non pas qu’embrasser un parfait inconnu soit beaucoup plus convenable, réflexion faite. Mais ce n’est pas un inconnu après tout, il s’agit là de mon fiancé ! Et c’est ce même fiancé qui a présentement ses lèvres sur les miennes. Isaac Lawford m’embrasse.  J’embrasse Isaac Lawford. Mon futur époux. Merlin que tout cela est surréaliste ! Tout cela est fortement… agréable. Très agréable même. J’avais presque oublié ce que c’était, de partager un peu de cette chaleur humaine dans un moment d’intimité qui n’appartient qu’à deux personnes, et je prends peu à peu conscience du fait que je vais – théoriquement parlant – embrasser ce même homme jusqu’à la fin de mes jours. Il y a des perspectives d’avenirs plus désagréables que celle-ci, si vous voulez mon avis…

Mes jambes flageolent et je remercie Merlin d’être assise. Je pense que j’en aurais défailli sinon et ça, ça n’aurait vraiment pas été digne d’une dame de mon rang. Encore moins d’une dame de mon âge. Que penserait Isaac s’il avait conscience des troubles qui m’habitent en cet instant, dignes d’une écervelée encore sur les bancs de Poudlard !  Il penserait peut-être avec horreur que je suis encore une terre vierge et inexploitée, sans expérience aucune. Bon sang, il ne manquerait plus qu’il me prenne pour une biche effarouchée ! Salazar soit remercié pour m’épargner cette cuisante humiliation ! Je chasse cependant bien vite ces pensées inutiles tandis que ma bouche cherche davantage  à s’abreuver de ses baisers.

Je m’aventure à effleurer sa main de la mienne tandis que mes lèvres restent pendues aux siennes puis, presque à regret et après un moment qui m’a semblé durer une vie entière, je m’arrache à ce tendre geste, remettant un peu de distance entre nous tout en remettant une mèche de cheveux imaginaire derrière mon oreille pour me donner contenance.

J’ai le rouge aux joues lorsque je me racle la gorge pour prendre la parole d’une voix légèrement rauque.

- Ma foi, je me plais à penser que nos… relations futures, ne seront pas des plus déplaisantes.

Je marque un temps de pose tandis que je me mordille la lèvre en me demandant tout à trac si je dois apporter une légère précision à notre échange.

- En revanche, et bien que – à mon sens – l’expérience ne fut pas de plus déplaisantes, j’avais plutôt dans l’idée quelque chose de plus... sage au départ. Comme un simple baiser sur la joue par exemple…