[Décembre - début des vacances] ~ Promis, je ne te marcherai pas sur les pieds!

Alice marchait d’un pas rapide dans les rues de Pré-au-Lard, et la raison de cet empressement était simple. Les vacances venaient de commencer, et d’ici trois jours, elle serait chez elle. Face à sa mère qui l’avait fiancée de force. Il serait temps de tout mettre à plat. Alice n’arrivait pas à ce faire à l’idée que son père ait accepté sans broncher, qu’il avait laissé sa fille unique être promise à un homme qu’elle ne connaissait peut être pas. Plus elle y pensait, plus ça l’énervait. D’un geste rageur elle sortit la liste que lui avait fait parvenir Alec par hibou le matin même. Il rentrait d’ici quelques jours de son voyage à l’étranger et voulait qu’elle fasse quelques achats pour lui. Slalomant entre les groupes d’élèves qui parlaient avec animation du bal qui venait d’être annoncé, elle comprit bien vite que beaucoup avaient déjà trouvé leurs cavaliers ou cavalières. Alice n’irait pas au bal. Sauf si elle avait une bonne raison de s’y rendre. C’est ce qu’elle s’était dit dès que le corp enseignant de Poudlard avait donné la nouvelle.

En poussant la porte de chez l’apothicaire, elle fuit assaille par un mélange d’odeurs indescriptibles. Elle chercha rapidement du regard ce dont son frère avait besoin. Corne de bicorne, Œuf de Serpencendre et Sang de dragon. Alice haussa les épaules lorsque le vieil homme derrière le comptoir qui demanda ce qu’elle avait l’intention de faire avec tout ça. Elle-même n’avait aucune idée de ce que son ainé comptait en faire. Elle s’attarda encore un peu dans la boutique avant d’en sortir. Le froid du dehors la fit frissonner et elle resserra l’écharpe verte et argent autours de son cou. Son geste eu pour effet de faire tomber la liste qu’elle tenait toujours dans la main. En soupirant, elle s’est baissée pour ramasser sa dite liste. Et au moment ou elle se disait qu’elle allait encore devoir courir partout, son nom retentit. Alice releva rapidement la tête, vers la source de l’appel. Son cœur rata un battement lorsque ses yeux se posèrent sur la personne qui venait de l’appeler, ce qui eut pour effet de faire tiquer la Serpentarde. Elle replaça ses cheveux derrière son épaule d’un mouvement de tête. Il allait peut être falloir penser à les couper.

▬ « Orween ? »

Le dit Orween venait de s’arrêté devant elle dans un crissement de neige assez désagréable aux oreilles d’Alice. Elle l’observa de haut en bas pendant un moment avant de reprendre la parole :

▬ « Tu as de la neige dans les cheveux. »

Et presque automatiquement, sa main c’était levée pour épousseter le haut de ses épaules. Geste rapide et précis qui dura à peine une minute. Alors qu’elle laissait sa main retombée le long de son corps, son regard fut attiré par deux Gryffondor qui attendaient en retrait. Elle soupira en reconnaissant Lian Jenkins et Johan Penney. Elle n'avait rien de spécial contre eux, mais elle ne pouvait pas s'empêcher de se demander ce qu'ils pouvaient bien mijoter tout les trois. Et pour le coup, le fait qu'Orween que soit arrêté en la voyant ne lui laissait prévoir rien de bon. Instinctivement, elle se mit sur ses gardes et serra sa baguette dans sa main.

▬ « Tu voulais me dire quelque chose ? »

Il lui avait tenu les mains. Orween lui avait tenu les mains pour les réchauffer. Elle avait été tentée de les retirer. Les retirer pour pouvoir les enfoncés au fond de ses poches et de serrer les points. Mais elle avait laissé faire. Pourtant, elle détestait cette sensation. Cette sensation désagréable que le rouge vous monte aux joues sans que vous ne puissiez y faire quoi que ce soit. Pour une fois, Alice avait apprécié le froid mordant de l’hiver qui donnait une teinte naturellement rougeâtre aux parties de son corps exposées. Si le Gryffondor en face d’elle le remarquait, il lui suffirait de rejeter la faute sur le froid de l’hiver. Lorsqu’il lâcha la main d’Alice de lui-même, elle se rendit compte à quel point elle était frigorifiée. Elle rentra la tête dans les épaules après avoir resserré son écharpe et enfoui ses mains, maintenant chaudes, au fond de ses poches.

Orween lui parlait. De matchs et de contrôles… Mais même si elle l’écoutait, elle ne pouvait détacher ses yeux des deux Gryffondors qui les observaient de loin. Elle tiqua. Même s’il lui avait demandé de ne pas faire attention à eux, elle ne pouvait s’empêché d’appréhender. Quand ils étaient dans les parages, il y avait toujours des problèmes. Plus ou moins grave, mais des problèmes quand même. Et Alice n’aimait pas les problèmes. Du moins, pas quand elle n’en était pas la cause.

▬ « Si c’est une blague, elle n’est vraiment pas drôle, Orween. »

Elle avait mit un moment avant de réaliser qu’il s’était arrêté de parler. Elle l'avait écouté pourtant. Elle détacha son regard des deux imbéciles qu'elle n'avait pas lâcher des yeux. Orween avait dû faire un pari stupide avec eux. Un pari stupide qui la concernait elle. Elle secoua la tête avant de lui fournir une explication plus ou moins valable. Au fond, si elle avait été sure et certaine qu'il ne s'agissait pas d'une blague, elle aurait dit oui. Parce qu'aller a ce bal l'aiderais à passer à autre chose. Au moins pour un temps.

▬ « Puis, je n’ai pas prévu d’aller au bal. Je dois régler cette histoire de mariage avec ma mère. »

Alice fuyait. Encore. Elle mordilla sa lèvre en baissant les yeux avant de finalement reculer d'un pas. Elle resserra son écharpe avant de finalement planté son regard sur un arbres au loin, résolument décidée à ne pas le regarder dans les yeux.

▬ « Désolée. »